インプラントとは

歯を失ってしまった部分に人工的にチタン製の歯根を埋め込み、噛みあわせや機能、自然な外観を取り戻す治療方法です。

入れ歯やブリッジであっても、十分に食事ができ、その機能を長期間にわたって安定して維持できるのであれば、インプラントは必要ないかもしれません。

しかし、歯は28本（親知らずを含めれば32本）すべてが揃っていて長期間にわたって安定した機能を果たせるものです。

1本でも歯を失うということは全体のバランスが崩れ、入れ歯やブリッジによる治療はどうしても周囲の歯に過剰な負担をかけてしまいます。

インプラントは周囲の歯に負担をかけない、最良の予防処置だと考えています。

歯を失った部分に人工的に歯をつくるというのが最も理想的です。

インプラントを骨に埋め込む手術が必要になりますが、手術中は麻酔をしますので痛みを感じることはありません。

手術時間は３０分から長くても1時間程度です。

外科処置を伴いますので、術後に腫れたり、痛んだりする可能性はゼロではありませんが、実際には処置後に痛みがでることは稀です。

術後の傷みは、通常の抜歯よりも少ないようです。なぜなら、抜歯は細菌感染しているところに手術を行い、処置後に傷口が残りますが、それに対してインプラントはきれいな組織に対して手術を行い、しかも処置後に傷口はきれいに閉じています。

インプラントと他の治療法との比較

抜けた歯を放置したら

	メリット なし
	デメリット 抜けた歯の周辺の歯が動いてしまう。 対合する歯が浮いて弱くなる。 噛む機能が低下する。 発音障害が起きる。 見た目が悪い。

ブリッジ治療の場合

	メリット 補綴物（かぶせる人工の歯）を選べば審美性は良好。 自分の歯と比べ、食感や味覚はあまり差がない。
	デメリット 削る必要のない健康な歯を削ってしまう。 支えている健康な歯の負担が増える。 歯が抜けた部分の顎骨が次第にやせていく。

入れ歯治療の場合

	メリット 比較的に簡単に治療が受けられる。 取り外しができるため、自分では歯磨きが困難な方には衛生的。
	デメリット 固いものや粘りのある食べ物に苦労する。 異物感、違和感、痛みを感じることもある。 味覚が変わる。 臭いや汚れがつきやすく、手入れが大変。 留め金などによって、見た目が悪い。

インプラント治療の場合

	メリット 自然な歯並びになり、口元が美しくなる。 食べ物を選ぶことなく、おいしく食べることができる。 自分の歯に近い感覚で、噛むことができる。 噛む機能が回復でき、元気になる。 健康な歯を削ることなく、治療することが出来る。
	デメリット 歯を抜く場合と同程度の手術が必要。 体質や疾病（重度の糖尿病）によっては治療できない場合がある。 インプラントは顎骨に埋めるため、細菌感染には十分な注意が必要。正しい清掃習慣と定期検診で管理すれば長く維持することができる。